CHICAGO – Keegan Murray vrea să clarifice recordul. Studentul din Iowa a auzit toate loviturile despre jocul său pe măsură ce Draft-ul NBA din 2022 se apropie, în special lipsa lui de avantaj.
Dar au uitat oamenii de unde a venit?
În urmă cu câțiva ani, înainte ca cariera sa în devenire să fie aruncată la microscop, Murray era relativ necunoscut. Potrivit 247Sports, el a fost un recrut de trei stele clasat pe locul nr. 334 jucător de liceu din țară. Singurele sale oferte de bursă au fost din Iowa și Illinois de Vest.
Acum, Murray este o alegere sigură la loterie și o perspectivă pe care Pacers o vor lua în considerare pentru a-și alege locul șase la general pe 23 iunie.
„Întotdeauna am pariat pe mine”, a spus Murray joi la NBA Draft Combine din Chicago. „Știu că munca va avea grijă de la sine, așa că pentru mine am lăsat capul în jos și am lucrat când camerele nu erau pornite și am crezut cu adevărat în mine.
„Știam că pot fi cel mai bun jucător din țară.”
Murray a trecut pe bancheta din spate în timpul sezonului său de boboc la Jucătorul Național al Anului Luka Garza, care acum joacă pentru Pistons. Dar campania lui de student a doua a fost o cu totul altă poveste. Atacantul cu 6-8 a trecut de la a fi un tip autoproclamat lipici la un consens al First Team All-American.
Murray a înregistrat o medie de 23,5 puncte, 8,7 recuperări și 1,9 blocări pe joc, în timp ce i-a condus pe Hawkeyes la primul lor campionat Big Ten Tournament din 2006. A tras 55,4%, 39,8% la 3 și 74,7% la linia de aruncări libere.
Cu toate acestea, chiar și după ascensiunea sa fulgerătoare, Murray a fost în continuare criticat pentru altceva: vârsta lui. El va împlini 22 de ani înainte de începerea primului său sezon NBA și este mai în vârstă decât majoritatea celorlalți potențiali la loterie.
„Aș spune că sunt un tânăr de 21 de ani în corpul unui tânăr de 18 ani”, a spus Murray. „În liceu, eram un student în doi ani și am ajuns să ajung la 6 picioare și 20 de metri în ultimul an de liceu. Așa că sunt un înfloritor târziu în acest sens, așa că pentru mine, sunt tânăr. .Mă simt tânăr…. Dacă mă compari cu vârsta și nu cu ceea ce fac pe teren, atunci poate că asta e o altă conversație.
„Simt că plafonul meu este la fel de înalt ca oricine altcineva din proiect”.
Murray a spus că i-a intervievat pe Pacers, împreună cu alte câteva echipe, și că vrea să demonstreze că este un jucător cu două sensuri. El a înregistrat cinci jocuri de 30 de puncte în timpul sezonului al doilea, dar a avut și opt ieșiri cu cel puțin două furturi și două blocaje.
„Simt că pot trece la gărzi, la mari”, a spus Murray. „Evident că atletismul, dimensiunea este puțin diferită de cea din facultate, dar fiecare nivel pe care îl urci este o altă provocare. Așa că pentru mine, sunt dispus să accept provocarea. Nu prea îmi pasă cine se potrivește față de eu. Voi accepta provocarea și voi face tot ce pot pentru a-i opri.”
Murray s-a antrenat la Chicago pe măsură ce proiectul se apropie. El a spus că este mai concentrat pe modul în care se potrivește cu o echipă, decât pe ce echipă îl recrutează.
Pacers vor arunca o privire atentă asupra atacantului talentat, care odată a zburat sub radar cu o ofertă de bursă majoră.
„Nu contează ce spun criticii”, a spus Murray. “… Păstrează aceeași mentalitate îndrăzneață pe care am avut-o în facultate și transpun asta în NBA.”